秦磊恭敬地把来意说明,杨英一口答应下来,说:“如此小事,叔父派一人给你办了。”说罢,吩咐刚才领他们进来的那名少校,叫他处理此事。然后,就急着起身送客。
那名少校也知道自家将军与张锐的关系,怕自家将军匆忙赶秦磊走,秦磊心里会有芥蒂。出了房门,便解释说:“将军刚刚接到朝廷的命令,马上要动身赶往前线,所以不能多留你,还请你见谅。”
秦磊小心地问:“长官,你们昨夜刚到,怎么部队又要开拔出征了?”
那名少校笑着说:“十五军团不走,是将军要前往新的部队任职。”
他们刚出了一个庭院,老远看见一个身材瘦小精干,年约四十岁左右的佩戴着中将军衔的将军从对面走过来。少校连忙示意秦磊、沈平回避,不料被那中将看见,叫住了少校。
少校连忙跑上前去,对那个中将行礼问候,并回答了他的问题。秦磊和沈平离得虽远也能听见他二人的对话,只不过他们说的是岭南地方土语,速度又快。叽里呱啦的说了好一阵子,秦、沈都没有听明白他们说的什么。
最后,中将挥手让少校退下,带着几名侍从官,从秦、沈二人身边经过,往里面走去。秦磊和沈平也连忙鞠躬行礼。
直到等那将军走出这所庭院,少校才又带着秦、沈二人朝外走。一边走,还一边对秦磊说:“刚才那位便是我们十五军团的指挥官殿下,我已经向他汇报了你们的事情,殿下没有拒绝,这下你们可以放心了。”
秦磊早就听闻过十五军团指挥官的周延大名。他出身英公家族,其二兄曾任智威军团中将指挥官。在沙林会战时阵亡,也是汉军在整个平叛突忽战事中,阵亡军衔最高的汉军将领。
秦磊知道周延的大名,并不是因为其兄缘故。而是十五军团虽然只是汉军中乙等军团,但在内战开始后,他们的表现简直可以用鹤立鸡群来形容。从上都战役到突袭南京,从二进青州都进入兖州,从汴州攻防战到前不久发生的司州一战,他们的战绩远远超过大多数原汉军甲等军团。
汉军的十五军团原驻扎在荆州南部,从圣祖时期,他们就只招收合浦、苍梧、交趾等几个特定地区的士卒。这些地方的士卒,也许在攻城作战中比不过其他籍贯的士卒,但在野战、奔袭战、山地战等作战中不逊于任何人,特别是丛林战,更是无人能及。十五军团,也历来都被看成是汉军甲等军团的优质兵员来源地之一。
不过,十五军团的士卒大多来自不发达地区,即使在老州中这些地方也算是蛮野之地。所以,他们生性好战,残忍好杀,每战都要发生残杀俘虏、甚至平民之事。就在上都之战时,他们也是杀人无数。他们所到的南京以及青州各地,也是屠杀不断。所以大多数北朝大臣们,把南军十五军团看成陆柯手中的一把快刀,只要指向那里,那里便会血流成河。
也是因此,周延的大名也在南北两朝军民中广为流传,甚至许多人拿他与疯虎做比较。他俩皆是勇猛之将,又都是残忍好杀之徒。
秦磊当然也听说过,这位与义父齐名的南军将领,没想到今日在此,见到了他。暗想,都传说周延残忍好杀,没有想到他是这么一个毫不显眼之人。
在周延的默许下,少校为秦磊借来了二连的十五军团武士和上百辆马车。他们用了一天时间把钱庄内的物品装上车,然后朝着孟津渡口而去。并又在少校的帮助下,找到了渡船渡过了黄河。
秦磊和沈平早就商议好了路线,他们先转道去并州。然后派人向英烈候、冠军侯家族求援。英烈候家族世子邓三耀与家主关系密切,冠军侯家族世子赵无寒又是家主的姐夫。因此,只要这两家答应派兵保护他们一路去安江,借来的十五军团的武士就可以回去了。
在过黄河时,秦磊在感激杨英的同时,对周延的好感也大增。认为他是一个通情达理之人。按理说,杨英利用职权便利答应帮助自家转移钱庄之事,是不合军规的,没想到周延却默许了。秦磊心想:也许传言有误,他并不是一个冷血之人。
只不过秦磊想错了,就在他离开洛阳三天后,周延高高地举起了屠刀。他下令将抓获的北朝王公大臣们尽数处死。刑场设在洛水河畔,并筑起了土台。北朝二品以下的官员、将军以下军官皆被斩首。另外如东王、北王等世袭家族家主、二品以上北朝官员以及将军以上北军将领皆受凌迟之刑。
9月8日,从洛阳城中又押来了一批身着白色孝衣的老人、妇女和儿童。这些人都是之前被杀北朝文武官员的家眷,今天也轮到他们受刑。
在刑台下早就围好了一块空地,刽子手们一边喊着:“快向台上拜几拜。”一边把这数万家眷被赶入空地中。然后就在台上那些被悬挂着的头颅注视下,开始了屠杀。
一个个孩子被活生生地摔死在母亲面前,还没有等那些母亲哭出声来,自己也被杀死。家眷中年轻一点的女子,被俘后就沦为被十五军团的军妓,这些时日已被折磨地站不起身,躺在地上被砍了头。
行刑是公开的,有近十万洛阳民众观看了屠杀。许多人都受不了如此血腥的场面,行刑中不断有人昏过去。他们没有明白:这到底是十五军团在屠杀,还是南边皇帝下令屠杀的。如果是南边皇帝下令屠杀,就证明南边的皇帝非常痛恨北朝的人?也许屠杀还会继续。
他们想的果然没有错,两天后屠刀也落到了他们的身上。九月十日,十五军团开始屠城。凡是参加过北朝的人,凡是被怀疑是北朝一党的人,都遭到了屠杀。这时还在洛阳城中的数十万人,被包围在血色之中,也陷入恐慌之中。城门早已被封闭,他们想跑也跑不了,只能眼睁睁等着受死。
九月的洛阳城,一片血红。不仅染红了洛阳城,也染红了所有人的眼,所有人的心。
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