五月的辽南，却是一年之中最好的时节，不冷也不热，只需穿着单衣，便可以出门。
大连港左近因为林立的工厂，所以工人也是多。工人也是有孩子的，而这些孩子按照魏刚的要求，那都是要进行学习的。所以这边除了工厂，学校也是建了不少。在靠近工厂附近的一所学堂中，这些日子却是出现了一个怪书生，每日里都是坐在这教室的后排，来听前边老师的讲课。当然这书生是不听国文课的，却是只听数学、地理还有格物。
初时，他还是在那所谓的低年级教室里听，到了后来他便坐到了高年级的教室里。讲课的老师，也都是些年轻人，有辽镇各处的秀才，也有魏刚自己培养出来的教师，甚至还有很多三四个番人。让这书生奇怪的是，这些番人竟然能讲一口流利的大明官话。这一点倒是和他在广东那边看的传教士郭居静一般。不过这些番人却是并不传教，只是单纯的在讲课。
这书生自然是被林昌吉从上海那头给诳来的徐光启了，他听到了林昌吉那番言论，竟然连南京也不想去了，只是想到这辽镇南边的港口来看一看，这边到底有怎样的人物，能做出那么大的学问。要知道，在大明的读书人中，他可是没有看过多少类似那林掌柜说的他自家老爷那般人物的。
当日他是坐着小船到了吴淞口的，出了吴淞口没有多远，他就看到大江入海口处停了一条大船。他也是有见识的，一看这大船，还以为是番人的船过来了呢。不过还没等他紧张起来，随行的林昌吉就告诉他，这是他们自家的船，不是番人的。他上船后一看，果然如此，这船上的水手还真都是大明的人。这一看之下，他就对这林掌柜口中的自家老爷更是好奇起来。便是跟他一起来的那徐光亮都是目瞪口呆。毕竟，他们还不如徐光启呢，他们一家可是没有看过这样的大船的。
经过一番颠簸，总算是上了岸了，等上岸一看，这里处处和大明其他各处透着不一样，若不是那进出忙碌的工匠都是汉人，他们还以为到了另外一个世界了呢。
徐光亮一家自然是有人安顿，而徐光启自然也是有人接待。他只是带了一个书童，反倒是好安排了，直接就是住到了魏刚盖的那商馆中了。
刚来的几天，徐光启四处走动，他对这里的一切都是陌生，也是感到好奇。在钢铁厂中，他看着巨大的炼钢炉在空中转动的时候，还担心那些钢水直接扣过来呢。在机械工厂中，他看着那些工匠们竟然用那些所谓的机床在加工钢铁，则更是惊讶。要知道钢铁本身就很硬了，而那机床上的工具刀竟然还能把这些钢铁进行切割，这个可是说明这刀头可是相当锋利的。不然，又怎么会切动钢铁呢。其他的工厂他也是参观了一遍，便是造船厂他也是看了，那正在建造中的飞剪快船他也是看了，不过他毕竟没有学这方面的知识，只是在看热闹。
看了一圈下来，他已经是震惊了。这样的地方，在大明其他各处，那是不可能有的。以他这些年的经历，他也是看明白了。这些工厂若是在大明的官方督造下建起来，怕是用不了两三年，那就要成为累赘。京师中的各处工坊，但凡是能发大财的，那都是被朝廷那些当官的给侵占了。官办的工坊更是成为了监守太监们的钱袋子。物件进去了，出来是个什么样子就不知到了，但是但凡经手之人，大概都是要剥下一层的。这样下去，那工厂要是能好才怪呢。那些替朝廷造火器的工坊便是如此了，打造出来的火铳或是火炮，要是有兵士敢用，那可都是要烧高香的。
而现下他看到的这些工厂，所有的管理都是有章可循的。若是出了问题，那就要按照章程上的要求来办。这里边的工匠们干活也是精细，且对于算数的运用也是颇为得心应手。这一点倒是出乎他的意料。按照他的理解，将人们那都是出力的，又哪有几个能读书的。可是偏偏这里的匠人竟然是人人在工作之余都是要讲一讲这活计如何做的更好，哪个部件多算了多少，少了会如何。当时他还颇为奇怪，后来才知道，这些工匠可不是那么容易就能上工的，都是要经过一番学习，有师傅带的，几年后才能出徒的。这工厂左近那可是有所谓的夜校的。很多工匠，白日里做工，晚上还要到这里学习。讲课的多是手艺高超的工匠。最初都是番人在讲，后来一点点的，便换成汉人了。
只是通过这一点，徐光启就看出来这工厂的东家的头脑很是开通了，竟然能让自己的人去跟那些番人去学习。可惜，大明的士子们大多数都还是只顾读那四书五经，对于这实学反倒是不甚重视。
听到那学堂可以学习，徐光启便又把目标从工厂转移到学校。于是便有了在那低年级的学堂中听课的一幕。这一圈听下来，他倒是着实佩服这设置学堂学制的人。教习和老师讲解的学问还都是由浅入深，都是和生活的实际相结合。那些小孩子在学习半天后，下午还要到田地里劳作，名曰劳动学习。等到了大一点的，还要到工厂里劳作，也是劳动学习。那自然和数学的知识，在这劳作中倒是有了用武之地，他也是在这其中突然发现这工厂的东家竟然还是一位教学大家。这学习的方式可是比大明各处的私塾好多了。
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