“贤侄，新麦子还没有下来，粮价已经开始涨了。”廖占东慢条斯理的抽着旱烟袋，“华兴公司给那些民工发放了大量的法币，民工手头有了钱，就立刻购买粮食藏起来。贤侄让民工买粮，恐怕是有意为之吧？”
“我只是不想看到有人饿死，据我的估计，甘肃今年的情况，甚至比四川还要严重。一旦发生旱灾，饥民如果粮食吃完了，就必须靠野草、树叶、树根、白泥苟延残喘。我听说有的地方，饥民抢挖白泥30余处，深数丈，以致岩土崩溃压死多人。”
“贤侄，既然空前的旱灾不可避免，请问又该如何面对？”
“如今国内动乱不堪，南京政府以及甘肃地方当局对旱灾无能为力，我自己只好尽自己的微薄之力。”周垣说道，“我已经安排工程部队以及友军修建库容量200万立方米的水库以及相关的供水管道，解决周边居民的饮水问题。届时，居民用水的管理权，我想交给伯父。还望伯父不要推辞。为了避免水源浪费，每桶水收两个铜板。所输的资金，用于开设粥场。”
“这个我可以做。”廖占东用手缕着花白的胡子，“泽被乡里，贤侄功德无量。”
“伯父过誉了。”周垣说道，“其次，我会贡献出军粮，用于开设粥厂。但是，我们的粥场不是免费的，凡是来吃粥的人，都必须按照我们的规定，向指定的区域搬运石头或者土方。也就是我们常说的以工代赈。具体的操作，由伯父组织当地的乡绅进行。”|
“这样也好，不然的话，有再多的粮食也会被吃穷。”
“还有一点，我要从当地的招募一部分士兵，大概要5000人，然后成立基建大队和保安大队，主要用来进行基建和维持地方治安。”周垣道。“士兵的薪水，按照胡宗南的第1师的标准，并且有所提高，说白了吧，就是为了照顾当地的百姓，鼓励他们保护家乡。以前的部队，士兵的素质普遍不高。但我华兴公司招兵的标准是宁缺勿滥。所有人都必须有开明绅士担保，人穷不要紧，年龄大一些，小一些都不要紧，但必须是清清白白的人家。应募的新兵全部必须是贫苦农民和手工业者，当过兵的一个不要，抽大烟者一概不要。”
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