听说他这个只是粗糙的，还有更精细的做法，东家思忖了一回，对毛哥道：“那东西要整个做出来，大概多少价儿，你心里有数没有？”
毛哥摇头。——毕竟按着湖儿的说法，又是精钢，又是铜的，这些又不是生铁的，大概按着斤两估数就成，见都没怎么见过呢，怎么说价钱！
东家就道：“你这索子挺厉害，不过就是刚用起来，恐怕还有些不牢靠，难保会出事故。不过做人做事都不能因噎废食。你就照着你那个完整的样式，去工匠行大概打听一下，这东西要做出来大概要多少花费。再看看有没有什么便宜些的东西能替代。不过头一个还是要保证运货万全。
“年上许多人家都没踏实过，都跟着仿你那东西呢，光竹子都不晓得运了几船进来，嘿！”想起这么些人其实都在仿一个半吊子，他就忍不住扯了扯嘴角，又正色道，“要是你乐意，往后你这东西做出来就归在咱们这里，买卖里给你算一份份子，你看如何？”
毛哥心里一震，赶紧清明清明头脑，老实道：“东家，我那东西不全是我自己的主意，原是个有本事的先生帮着我想出来的。我先时就想怎么能叫装卸的生活少受些累，结果这东西试了一回，我却怕反倒要闹得装卸的人没活儿可干了！
“再者就像您方才说的，这东西并不算稀奇，我们做出来用起来了，旁人近了远了看看，大概也能学个八九不离十。所以就算有好处，也不是长久的好处，我不敢拿这个占买卖的份子，不合适，这东西没那么大利益。”
东家听了一愣，不由得又仔细看了毛哥两眼。
早先听说他弄出个溜索运货来，因为就是个有些小聪明的后生。他自觉那半个月接活儿都捡的便宜的干了，可那数儿在他们这些行家眼里都是能估出来的。不得不说，这东西太好挣钱了。主要是省了许多人工，俩人就能卸一船，随便还快了几倍，随便哪个做装卸买卖的都得动心，要不然也不会这么些人仿制了。
他是听汪头儿说了，知道那东西原是个半吊子货，要不然他准也得动手。
这回他只问做那东西的成本，却没细问旁的，更没说要看看式样，就是为了顾虑着这个。——如今“神器”在人家手上，这小后生可以挑人，看愿意同谁合作，自己若是吃相难看，说不定就谈崩了，那可就不知道要便宜谁去了。
不过他没想到毛哥会说出这么一番话来。竟是处处替旁人着想的，先替装卸的那些人想，又替自己这个东家想。不错不错，有这样心量的人，才是正经能做长远买卖的人！
结果就是毛哥一通话，非但没打消东家的想法，反叫他越加坚定了要留住这个人的心思。
不过在商言商，虽心里觉着这后生不错，也没有死活就要做亏本买卖的道理。便道：“既如此，我们就不说什么占份子的话了。要不就这样，你拿了你那器具过来，你愿意自己干也好，教会了旁人如何用也罢。往后这东西就算替你在这里干活儿，凡是用这东西挣的装卸钱，我抽两成给你。当然了，等你做出更好的来，自然也还是拿来我这里，仍旧照着这个来，你看怎么样？”
毛哥就有些迟疑上了。
东家笑笑道：“怎么？信不过我？”
毛哥赶紧摇头：“不，不是，我就是怕……到时候，就用不上人了，那就……唉……”他也晓得自己这纯属马后炮，东西都做出来了，都已经有人在仿了，就算自己从此不用，人家还不是照样用。所以最后只好一叹。
那东家却笑道：“这你就多虑了。哪有那么容易就都不要人了。先不说他们仿的对不对，再说你那个本来就是个凑合出来的，他们又跟着你这个凑合的学，能学到多好？不说别的，只说东西一重，你那竹索就吃不住。更别说你另一头定在船上，若是东西沉，船又不大，恐怕也使不了……
“再一个，那些船东们，同我们签的契，都是按着常例来的。那就把我们要用的人手都算进去了。结果我现在弄一个不十分保险的新玩意，轻轻松松又哆哆嗦嗦地把货装卸完了，他们还会乐意照着之前的钱给？十有八/九得给我们挑事儿。
“世上很多付钱的人，最讨厌旁人挣他们这钱挣得轻松。尤其你弄根竹索，几截粗绳就把人家原本打算七八个人挥汗如雨的钱给挣了，他们心里非得憋屈死！万不会让我们这么容易如意的！所以啊，这事儿你就放一百个心。
“不过这势头是没错的。能少用人自然最好，你不晓得这用人不光是工钱的事情，管人更累！管一百个机械都没有管十个人累。人心眼多啊，又一人一个打算的，能不用谁爱用？你只管把那东西拿来这里使着，再赶紧做更好更牢靠的去，往后这东西绝对好使，信我的准没错！
“不过，就两成，你要自己上，人工给你另算，不能再多了。我这儿还得吃饭呢，还得支撑这么个行当，还得上税，养活坊里的人还得养活衙门里的……你说说……”
毛哥也听明白了，一点头就应承了下来。这力气坊东家立马叫人写了契纸来，正想念给毛哥听，却发现毛哥自己就识字，心里就更取中这个年轻后生了。
结果等良子按着老规矩“出了正月”晃晃悠悠来上工的时候，发现毛哥已经成了神出鬼没的“毛头儿”了。
这，这不是就过了个年吗？！
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